Базой формирования стала кафедра новейшей истории России. Она была образована в 1968 г. во главе с д.и.н., профессором Вячеславом Григорьевичем Черемных (как кафедра истории СССР советского периода).
В 1971–1973 и 1975–1979 гг. кафедру возглавлял д.и.н., профессор Игорь Севастьянович Капцугович, в 1973–1974 и 1979–1984 годах – к.и.н., доцент Магдалина Александровна Иванова, в 1984–1999 гг. – к.и.н., доцент Ганс Салимович Мурсалимов. В 1973 году под руководством Игоря Севастьяновича Капцуговича при кафедре началось создание музея истории Пермского университета. С 2000 по 2019 год кафедрой руководил д.и.н., доцент Игорь Константинович Кирьянов.
В 2011 г. кафедра впервые в Пермском крае начала подготовку магистров по истории. К настоящему времени уже апробированы такие программы, как «Российское общество в политическом и культурном контексте ХХ–ХХI вв.», научный руководитель – д.и.н., Г. А. Янковская. С 2015 г. реализуется первая в региональных российских вузах программа по публичной истории «Теория и практика прикладных исторических исследований» – научные руководители – д.и.н., Г.А. Янковская, к.и.н. А.В. Чащухин. В настоящее время на кафедре реализуются магистерские программы «Социальная история технологий и коммуникаций» – научный руководитель –А.В. Чащухин, педагогической направленности – «Цифровые технологии в креативных индустриях» – научный руководитель Н.Г. Поврозник.
Основное научное направление, реализуемое большинством сотрудников кафедры – «Социокультурная и политическая динамика российского общества в конце XIX – начале XXI в.». В рамках данного направления получены значимые результаты в таких областях исторического знания применительно к российскому прошлому, как история повседневности, парламентская история, интеллектуальная история, история российского консерватизма, история советского общества.
Другое значимое научное направление – «Компьютерные технологии и ресурсы в исторических исследованиях и образовании», в рамках которого основное внимание уделяется разработке теоретических и прикладных проблем информатизации исторической науки и образования. В 2003 г. д.и.н., профессором С.И. Корниенко при кафедре была создана лаборатория исторической и политической информатики.
Сегодня Центр обеспечивает разработку учебно-методической документации, планирование и проведение учебных занятий по курсам «Информационные технологии в гуманитарных исследованиях», «Виртуальные музеи, архивы и библиотеки», «Веб-история социума и его институтов», «Информационно- аналитические технологии государственного и муниципального управления», спецкурсов, развитие учебно-методической и научно-исследовательской работы студентов факультета в области использования ИКТ.
С 2015 г. сотрудники кафедры активно работают в сфере «Публичной истории» – направления, исследующего различные форматы коммуникации с прошлым в публичном пространстве, проблематику исторической памяти, исторической политики, новой музеологии.
Преподаватели регулярно принимают участие в международных научных конференциях, среди которых El’Manuscript (2016 – Вильнюс, Литва; 2018 – Вена, Австрия), Euromed-2018 (Никосия, Кипр), DH Benelux-2018 (Амстердам, Нидерланды), конференция Ассоциации цифровых гуманитарных наук в Северных странах (DHN) (Хельсинки, Финляндия).
В числе организованных сотрудниками кафедр международных и всероссийских конференций, такие мероприятия, как «Юбилеи и другие символические ресурсы территории в практиках академической и публичной истории» (2020), «Актуальные девяностые: региональная культура и социум в эпоху перемен» (2018), «Естественнонаучные методы в цифровой гуманитарной среде» (2018), «Цифровая гуманитаристика: ресурсы, методы, исследования» (2017), а также лекция и городской семинар М. Таллера “Technology transformation in historical sources study” в рамках мероприятий «Германо-Российских дней науки» и Естественнонаучного форума «Наука и глобальные вызовы XXI века» (2019).
На кафедре реализуется подготовка аспирантов по направлению «Исторические науки и археология» (профиль «Отечественная история»), руководство которой осуществляют доктора наук И.К. Кирьянов, И.В. Нарский, Г.А. Янковская, кандидат наук Л.А. Обухов.
С 2009 г. зав. кафедрой Г.А. Янковская возглавляет редакцию научного журнала «Вестник Пермского университета. История», который с 2011 г. входит в перечень ведущих рецензируемых научных журналов и изданий, рекомендованных ВАК РФ для публикации результатов научных исследований, журнал индексируется в международных базах цитирования Web of Science (Core Collection) и Scopus
